Article paru dans MAISONS & DECORS Méditérannée

Ils parlent de nous ...

La bastide de la Combe"

Faire chambres d’hôtes... Marie Ballis et Jean-Marie Semonsu en rêvaient. Ayant eux-mêmes beaucoup voyagé, ils devinaient ce qu’ils pourraient proposer à leurs visiteurs quand à l’accueil, aux attentions que ceux-ci aimeraient recevoir à travers ce mode d’hébergement basé sur le contact et le partage. Allaient-ils sauter le pas, quitter cette vie parisienne qui leur pesait pour se retrouver en province, à mi-chemin de leur enfance et de leurs origines ? Marie était bordelaise, Jean-Marie, mi-cévenol mi-bourguignon, élevé dans le Midi.

Une fois la décision prise, ils visitèrent une soixantaine de propriétés avant de dénicher cette perle qui leur parut pourtant aussi austère qu’une place forte depuis le champ voisin !

La partie basse était totalement en ruine, les travaux de restauration s’annonçaient conséquents mais ils tombèrent amoureux de la maison et du site, subjugués par la vue qui, depuis les terrasses, se noyait dans les Dentelles de Montmirail et survolait, plus loin encore, le sommet toujours blanc du Ventoux.

Lorsqu’ils réhabilitèrent structure et murs maîtres, ils descendirent les planchers de soixantes centimètres environ afin de gagner en hauteur et rendre habitable le rez-de-jardin où était entreposé le matériel agricole.

Les trois niveaux ainsi obtenus s’ouvrent tous sur l’extérieur, privilégiant de larges pièces à vivre dans lesquelles les hôtes se croient chez eux tant l’apparence y est facile, leur indépendance sauvegardée. Murs de pierres ou enduits à la chaux (A. Centeles, Saint-Romains-en-Viennois), doublés par endroits pour redresser les angles, mobilier chiné aux puces de Saint-Ouen, Vanves, Barjac... chaque détail est soigné.

Nouveaux venus dans la région, ils surent se faire seconder par des artisans d’expérience. Michel Bianchi (Vaison-la-Romaine) signa les murs patinés à la cire du salon, la Menuiserie de l’Ouvèze (Vaison-la-Romaine) réalisa l’installation de la cuisine et Philippe Falco, de Roquemaure, le plan de travail en pierre marbrière reconstituée.

Egayée par les notes des festivals alentour, la maison dont les contreforts puissants se fichent en terre entre vignes et sous-bois, retrouva de sa prestance. S’ils cédèrent à l’implantation inévitable et fort agréable d’une piscine, ils tinrent à utiliser de vieilles menuiseries (Portes Anciennes, Saint-Andiol) pour retrouver ces essences de pin, de noyer, travaillées dans les ateliers d’autrefois et savamment protégées d’une couche d’encaustique.

Lorsque l’on vous dira que Marie et Jean-Marie organisent des week-ends « truffes », aiment à cuisiner risotto et noix de Saint-Jacques truffées en papillotes, mezzé, agneaux, farcis et jarret de veau confit aux graines de fenouil et Beaumes de Venise, vous ne résisterez plus...